Portant un coup majeur à la criminalité organisée, 12 services chargés de l’application de la loi du Nigeria, avec le soutien d’AFRIPOL et d’INTERPOL, ont lancé une vaste opération dénommée « Eagles´ Nest » qui a abouti à l’arrestation de 36 individus et à des saisies d’une valeur de 3 millions de Dollars US.
L’opération (du 23 au 27 septembre 2024), organisée conjointement par AFRIPOL et INTERPOL dans le cadre du Programme ISPA, a rassemblé des autorités nigérianes dans le cadre d’une initiative interinstitutionnelle sans précédent. Les services répressifs nigérians et les acteurs de la justice pénale travaillant sur un large éventail de domaines de criminalité, ont participé à l’opération, visant notamment, la criminalité financière, la cybercriminalité, ainsi que le trafic de stupéfiants et d’êtres humains.
Après deux mois de préparation à travers des formations et des réunions initiées par les deux organisations (AFRIPOL et INTERPOL), les autorités nationales ont renforcé les contrôles aux frontières, effectué des descentes ciblées sur les points névralgiques identifiés et suivi les pistes exploitables pendant cinq jours d’opération. La plupart des arrestations ont été effectuées pour des infractions de fraudes par voie électronique et la grande majorité des suspects détenus avaient moins de 35 ans, ce qui témoigne d’une tendance à l’implication accrue des jeunes dans la criminalité organisée.
Parmi les délits découverts, les tactiques les plus courantes sont l’appât de la romance, où les criminels cultivent des relations en ligne pour manipuler les victimes afin qu’elles investissent ou transfèrent leur argent ; les escroqueries à l’investissement et aux crypto-monnaies, où les auteurs attirent les victimes dans des schémas financiers fictifs ; et les escroqueries aux célébrités, qui impliquent l’usurpation de l’identité de personnalités connues pour solliciter de l’argent auprès des fans. Trois des arrestations ont eu lieu pour sextorsion, les suspects extorquant de l’argent à leurs victimes pour empêcher la diffusion de contenu compromettant ou explicite.
Parmi les saisies les plus importantes réalisées lors de l’opération, on peut noter : 19 kg de cocaïne, d’une valeur de 2,8 millions de Dollar US ; 51 kg de cannabis ; cinq voitures ; deux armes à feu et 215 cartouches. Les journées d’action ont également permis de déceler des cas de traite d´êtres humains, avec l’identification de 12 victimes qui avaient été attirées à l’étranger par des promesses de travail mais qui, au lieu de cela, avaient été contraintes à l’exploitation sexuelle ou au travail forcé. L’enquête a conduit à l’arrestation d’une recruteuse, qui s’était fait passer pour une victime afin d’échapper à la détection, et à la saisie de 16 000 Dollars US sur son compte.
A ce sujet, le Directeur exécutif par intérim d’AFRIPOL, Jalel Chelba, a déclaré :« Le succès de cette opération démontre l’impact profond des efforts coordonnés entre les organismes nationaux et internationaux chargés de l’application de la loi. AFRIPOL s’attache à favoriser les partenariats qui comblent les lacunes en matière d’échange de renseignements et de coordination opérationnelle, afin d’assurer un front uni contre les complexités de la criminalité organisée transnationale. Cette initiative historique au Nigéria renforce non seulement les capacités nationales, mais illustre également la détermination collective des États membres africains à lutter contre l’évolution des menaces criminelles. Notre étroite coopération avec INTERPOL a été déterminante pour la réussite de cette opération, et nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec nos partenaires afin de promouvoir la sécurité et la stabilité sur l’ensemble du continent ».
Quant à M. Cyril Gout, Directeur Exécutif par intérim des Services de police d’INTERPOL, a déclaré : « Les organisations criminelles d’Afrique de l’Ouest sont considérées comme faisant partie des groupes criminels les plus agressifs et les plus expansionnistes en raison de leur implication dans un large éventail d’activités illégales, allant du trafic de migrants, du trafic d’êtres humains, de l’extorsion et de l’enlèvement au vol de pétrole, à la cybercriminalité et au blanchiment d’argent. Le succès de cette opération souligne l’importance cruciale d’une collaboration soutenue entre plusieurs agences pour perturber ces réseaux. En travaillant ensemble, au niveau national et international, nous pouvons lutter efficacement contre cette menace mondiale et rendre justice aux personnes touchées par ces crimes.
Renforcer les capacités nationales pour renforcer la sécurité mondiale
Au cours de l’opération, coordonnée par le Bureau de Liaison National (BLN) d’AFRIPOL et le Bureau central national (BCN) d’INTERPOL à Abuja, des experts d’AFRIPOL et d’INTERPOL déployés afin d´analyser les renseignements criminels issus de l´opération, d’aider à la coordination des opérations et de faciliter les recoupements avec des bases de données.
Le succès de cette opération est dû à la collaboration entre les services chargés de l’application de la loi du Nigéria, les acteurs de la justice et le partenariat entre AFRIPOL et INTERPOL. Cet effort commun démontre les résultats qui peuvent être obtenus grâce à un échange efficace de renseignements et à une action coordonnée de tous les services concernés, ouvrant ainsi la voie à une nouvelle ère de coopération.
Notes aux rédacteurs
L’opération a été menée dans le cadre du programme ISPA, financé par le ministère fédéral allemand des Affaires étrangères, afin d’aider AFRIPOL à renforcer sa position d’institution africaine de coopération policière dans son mandat de prévention et de lutte contre la criminalité transnationale organisée, le terrorisme et la cybercriminalité.
